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第八章初會胡天高

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蘇清山一拱手,溫文有禮地對葉家二老說:“岳丈、岳母,葉小姐的想法也不無道理,不若我與葉小姐一同去見胡老爺罷,如葉小姐覺得不好意思,那麽可以設個屏風,人在屏風後對答便是了。”

葉元和與葉姚氏一聽,紛紛表示這辦法好,葉姚氏還笑著催促女兒:“你看,蘇家大郎想的這辦法多巧妙,你就別扭捏了,快去吧。”

桃花其實心中懊惱得很,但是話都說到這份上了,再不去就顯得自己很不懂事了。

於是她只得不情不願的隨蘇清山往前廳走去。

二人一前一後的走著,一路無話。

偏偏蘇清山似有意又似無意地回身瞥了她一眼,這更是令她心中不快。

此刻這個男人正走在她側前方三步的地方,似乎還有放慢腳步等她的趨勢。

暗嘆口氣,桃花決定還是先把胡老爺的事情辦完再論其他了,畢竟現在還不是提出退婚的最好時機。

人還未到客廳,便聽到了洪亮爽朗的笑聲。

桃花前世對這個胡老爺略有耳聞,此人名叫胡天高,專門在北方邊境做倒賣貨物的生意,除此之外似乎也沒有什麽更多的了解。

“小姐,屏風……”

豆兒指了指屋角處的屏風,眼神詢問著是否喚人搬過來。桃花擺了擺手拒絕了。

爹說的對,咱們畢竟是商戶人家,無須擺那些大家閨秀的譜,倒顯得矯揉做作反而不美。

她腦海中又跳出前世柳如燕矯姿作態的模樣,心底裏升起一股子厭惡感來。

恰巧這時蘇清山回過頭看,剛好看入她的眼底,觸及了一些不愉快的回憶更是令她厭惡感又多了一層。

身後的小姑娘無來由的對他流露出不快的神情,蘇清山一頭霧水,但是又找不到機會去問,只得先按下心中的疑問與桃花一同前後腳走出廳堂來。

只見前廳八仙桌旁坐著一個黑鐵塔一般的人物,粗眉大眼絡腮胡,說話聲音洪亮,坐姿也是大刀闊馬的模樣,看上去不像個商戶倒像個在江湖上行走的俠客。

看樣子,他應該就是爹爹口中的胡天高了。

桃花走到客人面前,大方地一行李,口中吐出鶯鶯細語:“胡老爺萬福,我爹爹身體不適,我娘忙著照顧爹爹,因此由小女子與……”她停頓了一下“與蘇家大郎一起來見您,萬望見諒。”

胡天高瞪著大眼來回看著站在面前的年輕男女:“小姑娘,你是元和兄的寶貝女兒?”

桃花露出有禮有度的笑,輕輕點點頭:“正是。”

胡天高哈哈大笑起來,聲音在屋堂內震得發出回聲來。

“不錯不錯,沒想到元和兄的親閨女長得這般如花似玉,可曾婚配呀?”

胡天高是個粗人,所問的話自然是粗鄙得很,桃花倒是沒有露出什麽不虞的神情,反倒是站立一旁的豆兒忍不住撅起了嘴。

桃花正待回答之際,卻又被一直沒有發話的蘇清山搶了先。

只見蘇清山一拱手,聲音郎朗:“胡老爺,岳丈已於月前將桃花許配給了鄙人,因此鄙人才會替病中的岳丈前來會客。”

胡天高一楞,了然地哈哈笑開了,邊笑邊口中連聲說:“好,好,好!”

諸人俱都落座,胡天高這才說開這次來的目的。

原來他是想尋一批好的馬具和篷布。

胡天高還很認真地強調了一遍:“要好的。”

桃花忍不住說話了:“胡老爺,咱們葉家給你供貨的那些品質都是一等一的,決計不會將次等品質的貨物給您送去的,您大可放心。”

胡天高又哈哈笑了起來,蒲扇一般的大掌在自己後腦勺上一拍:“哈哈哈哈,小侄女別誤會,怪我怪我,沒有給你們解釋清楚,我這次要的貨可是跟以往的不一樣嘍。”

說著,他的臉上還夾雜著一絲耐人尋味的意味。

桃花敏銳地觀察到了他的表情不尋常之處,當下心中便有了疑問:天底下的馬具用品不都是大同小異?這又有什麽奇異之處呢?

但她按捺住內心的好奇,淡然一笑:“哦?那麽還請胡老爺說說看,到底是哪兒不一樣。”

胡天高也不多廢話,直截了當地仔細說了到底哪兒“不一樣”。

原來以往的馬鞍都是用沈重的木頭制作的,耐用是耐用了,奈何太過沈重,制作工藝上也比較費工夫,因此產量一直提升不上來,而且用久了馬兒會很不舒服。至於篷布,以往的做法都是將幾層粗布密密層層縫合在一起,表面用燒滾的桐油澆幾遍,缺點也是過於沈重及工序太繁覆,但是一直以來大家都是這麽做的,也就沒有人提出過異議。

現在胡天高竟然說要的不一樣,桃花興致就來了,集中精神豎起耳朵繼續聽下去。

胡天高捋了捋自己的絡腮胡,說道:“咱們北地那邊的冬天可是非常寒冷的,咱們之前訂的貨太過沈重,往往雪下了沒多久身上、馬車上就會累積起厚厚的一層雪,加上原本的馭具和篷布重量就不小,這如果不及時清理積雪,別說馬了,就連馬車都有可能被壓塌啊。所以我需要的是輕便的鞍具和篷布,但是輕便之餘防水和保暖性也不能少。怎麽樣,世侄女,有辦法搞到貨嗎?”

胡天高自來熟地喚起了桃花“世侄女”。

桃花對此倒是完全不介意。

聽完胡天高的要求,她皺著眉陷入了沈思。

當世的篷布制作無非就那幾種方法,一是用生漆厚塗篷布表層,二就是用桐油來反覆刷篷布,除此之外似乎也沒有聽說還有什麽更好成本更低的辦法了。

蘇清山也默不作聲地思索著。

胡天高倒也淡定,只是坐在一旁氣定神閑地喝著茶等候。

過了半盞茶的工夫,桃花方才一字一句斟酌著回話道:“胡老爺,這件事情恐怕不能馬上就給您答覆,請問可否多寬容一些時間待小女子去多放打聽才好告訴您到底有無更好的辦法呀。”

說罷她便細細拿眼去觀察胡天高的表情,生怕他口裏吐出半個“不”字。

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